Chị Nguyễn Anh Thư, nữ phi công gốc Việt 44 tuổi, tử nạn tại bang Indiana (Mỹ) sáng 30/7, khi đang thực hiện hành trình bay một mình vòng quanh thế giới.

Theo IndyStar, danh tính nạn nhân được Văn phòng Giám định y tế hạt Johnson (bang Indiana) xác nhận là chị Nguyễn Anh Thư (44 tuổi), giảng viên bay, cựu sinh viên Đại học Purdue và là người sáng lập tổ chức “Asian Women in Aerospace and Aviation” (Phụ nữ châu Á trong lĩnh vực hàng không và hàng không vũ trụ).

Vụ tai nạn xảy ra chỉ ít phút sau khi chị Thư rời sân bay Indy South Greenwood vào lúc 10h45 sáng 30/7 (giờ địa phương), trong hành trình từ bang Wisconsin đến Pennsylvania, giai đoạn thứ hai trong kế hoạch bay vòng quanh thế giới một mình.

Theo dữ liệu bay từ Flightaware, chiếc máy bay Lancair IV-P sản xuất năm 2005 của chị bất ngờ rơi theo hình xoắn ốc và đáp xuống một quả đồi phía sau trạm xăng Circle K trên đường Main Street, thành phố Greenwood.

Nhân chứng Frank Williams kể lại: “Chiếc máy bay rơi xuống rất yên tĩnh, không có tiếng nổ hay cháy nổ gì cả. Khi tôi chạy lại gần, tôi ngửi thấy mùi xăng nồng nặc và có thể nhận ra ngay là không còn ai sống sót”.

Hiện nguyên nhân vụ tai nạn vẫn chưa được xác định. Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cùng Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đang tiến hành điều tra.

Chị Nguyễn Anh Thư sinh ra tại Việt Nam, sang Mỹ định cư cùng gia đình khi mới 12 tuổi. Sau khi nhận bằng cử nhân Toán học và thạc sĩ ngành Kỹ thuật Hàng không – Vũ trụ tại Đại học Purdue, chị tiếp tục hoàn thành chương trình tiến sĩ tại Viện Công nghệ Georgia.

Năm 2018, chị thành lập tổ chức phi lợi nhuận Phụ nữ châu Á trong lĩnh vực hàng không và hàng không vũ trụ, với mong muốn cổ vũ nhiều phụ nữ gốc Á tham gia vào ngành hàng không, lĩnh vực vốn còn rất ít bóng dáng nữ giới. Chị cũng đang là trưởng huấn luyện bay tại Học viện Dragon Flight Training ở bang Georgia.

Trong một lần trả lời phỏng vấn Đại học Purdue, chị từng tâm sự: “Là một phụ nữ châu Á, tôi phải vượt qua rất nhiều rào cản để có được ngày hôm nay, từ việc thích nghi với ngôn ngữ, văn hóa cho đến môi trường sống hoàn toàn mới tại Mỹ. Tôi luôn muốn đóng góp và truyền cảm hứng cho thế hệ kế tiếp”.

Ý tưởng thực hiện chuyến bay vòng quanh thế giới một mình được chị Nguyễn Anh Thư ấp ủ từ năm 2019, nhưng vì nhiều lý do, kế hoạch phải trì hoãn. Phải đến ngày 27/7, chị mới chính thức cất cánh từ thành phố Oshkosh (bang Wisconsin) – nơi thường niên tổ chức triển lãm hàng không lớn nhất nước Mỹ.

Trước khi rời sân bay Greenwood ngày 30/7, chị vẫn kịp cập nhật trên mạng xã hội về hành trình: “Tôi vừa hoàn thành chặng đầu tiên trong chuyến bay vòng quanh thế giới một mình. Đây không chỉ là một chuyến bay, mà là một sứ mệnh, truyền cảm hứng cho thế hệ nữ phi công, kỹ sư hàng không và các bạn trẻ theo đuổi STEM (khoa học – công nghệ – kỹ thuật – toán học)”.

Sự ra đi của chị Nguyễn Anh Thư khiến nhiều người theo dõi hành trình của chị qua Facebook, Instagram và Threads không khỏi sốc. Hàng trăm bình luận chia buồn, tiễn biệt ngập tràn dưới những bài đăng của chị.