NSƯT Mai Châu qua đời vào lúc 3h10 sáng 24/5 sau thời gian dài chống chọi với bệnh tật, hưởng thọ 98 tuổi.

Chia sẻ với phóng viên Dân trí, chị Vũ Phương Lan – con gái út của NSƯT Mai Châu – cho biết, những ngày cuối đời, nữ nghệ sĩ bị viêm phổi và đi bệnh viện nhiều lần.

“Bà ra đi trong vòng tay của con cháu”, chị Phương Lan cho biết.
NSƯT Mai Châu trong phim “Chị Tư Hậu” (Ảnh: Gia đình cung cấp).

Lúc còn khỏe mạnh, nghệ sĩ Mai Châu vẫn nói với các con: “Già đi, tuổi cao sức yếu là quy luật của tự nhiên, quan trọng là phải chấp nhận nó một cách vui vẻ”.

Lúc sinh thời, nghệ sĩ Mai Châu vẫn đi nhảy đầm đến 85 tuổi. Bà yêu cái đẹp, yêu sự vui vẻ nhưng cũng rất rõ ràng, lạc quan trong suy nghĩ. Bà vẫn giữ thói quen chăm chút cho bản thân.

“Khi mẹ tôi ốm, bà không muốn ai đến thăm vì bà không muốn mọi người thấy hình ảnh của mình lúc tiều tụy, yếu đuối”, chị Lan nói.

NSƯT Mai Châu sinh năm 1927 trong một gia đình có truyền thống kinh doanh, nổi tiếng và giàu có tại thành phố Vinh, Nghệ An.

Thời thiếu nữ, Mai Châu nổi tiếng thông minh và xinh đẹp. Sự nghiệp của bà gắn liền với các vai diễn đài các, sang trọng và phản diện.

Trước đây, khi còn khỏe mạnh, mỗi lần có ai hỏi NSƯT Mai Châu về những vai phản diện bà từng đóng, nghệ sĩ thường chia sẻ rằng, người ta thích đóng vai chính diện, còn bà toàn bị giao vai ác, thủ đoạn. Song, đóng phản diện cũng có nỗi khổ riêng.

Bà từng nói với mọi người: “Diễn xuất giỏi không nằm ở việc đóng vai chính diện hay phản diện mà làm sao để nhân vật có hồn, để khán giả nhớ đến”.

Mai Châu bén duyên với sân khấu kịch vào năm 1947 khi bà là diễn viên Đoàn kịch Tiền tuyến và là một trong những người thuộc thế hệ diễn viên đầu tiên, xuất thân từ chiến sĩ văn công trên chiến trường.

Khi Trường Điện ảnh Việt Nam (nay là Đại học Sân khấu – Điện ảnh Hà Nội) mở lớp đào tạo diễn viên khóa 1, bà cùng một số đồng nghiệp đã tham gia thi tuyển và được chọn làm diễn viên chính thức của Xưởng Phim truyện Việt Nam (nay là Hãng phim truyện Việt Nam) từ năm 1959.

Diễn viên Mai Châu từng tham gia các phim: Chung một dòng sông (1959 – tác phẩm đầu tiên của điện ảnh cách mạng Việt Nam), Cô gái công trường (1960), Chị Tư Hậu (1963), Đi bước nữa (1964), Cuộc chiến đấu vẫn còn tiếp diễn (1966)…
Tạo hình của Mai Châu trong phim “Chị Dậu” (Ảnh: Gia đình cung cấp).

Sao Tháng Tám, Làng Vũ Đại ngày ấy, Đêm hội Long Trì cũng là những phim ghi dấu ấn của bà trong sự nghiệp diễn viên.

NSƯT Mai Châu đóng phim đến năm hơn 80 tuổi với bộ phim cuối cùng là Bi! đừng sợ của đạo diễn Phan Đăng Di.

Bà được phong tặng danh hiệu NSƯT từ đầu thập niên 1990.