Vì nữ diễn viên Thuý An mang thai nên vai diễn Thuỳ Dung được “chọn mặt gửi vàng” giao cho nữ ca sĩ nổi tiếng Thanh Lan. Nổi tiếng là thế, nhưng đời riêng của Thanh Lan không mấy suôn sẻ. Tất cả bắt nguồn từ một sai lầm của tuổi trẻ nông nổi.

Thanh Lan là bông hoa rực rỡ của làng nghệ thuật Sài Gòn khi chưa tròn 18 tuổi. Trong một chuyến lên Đà Lạt chơi, cô đã lọt vào mắt một công tử ăn chơi khét tiếng Sài Gòn tên là Dũng hay vẫn được giới ăn chơi Sài Gòn thời bấy giờ gọi là Dũng Long Biên. Không lâu sau đó, cả hai rơi vào lưới tình và đi tới hôn nhân bằng một đám cưới rình rang.

Sau khi kết hôn, người đẹp mới nhận ra, hôn nhân không ngọt ngào và đẹp đẽ như thuở yêu đương. Không chỉ thế, chồng cô lại hiện nguyên hình là một gã trai vô trách nhiệm, vũ phu và cả ghen. Không ít lần Thanh Lan mất mặt với êkíp vì Dũng đến tận trường phim đánh ghen, lôi cô xềnh xệch. Và liên tiếp những trận đòn ghen làm tàn úa cánh hoa đang độ hương sắc. Thanh Lan ly dị chồng, ôm con về nhà mẹ đẻ sau hai năm hôn nhân như địa ngục.

Thanh Lan không nản lòng với cuộc sống. Nữ diễn viên ca sĩ nổi tiếng tự vực dậy mình, lao vào đi diễn, đi hát để kiếm tiền nuôi con. Tiếng hát, vai diễn của Thanh Lan luôn khiến người xem rung động, Thanh Lan liên tục hát, liên tục đóng phim, và liên tục đi lưu diễn nước ngoài với những nhạc sĩ, đạo diễn hàng đầu Việt Nam thời bấy giờ.

Và năm 1984, Thanh Lan lọt vào mắt xanh đạo diễn Lê Hoàng Hoa, khi nữ diễn viên chính Thúy An mang thai, không thể tiếp tục tham gia vai diễn Thùy Dung với nhiều cảnh hành động trong bộ phim “Ván bài lật ngửa”. Diễn xuất và ngoại hình của Thanh Lan đã để lại ấn tượng sâu sắc với Lê Hoàng Hoa, thế nên, cô tiếp tục là Thùy Dung của “Ván bài lật ngửa” trong những tập về sau…

Cuối năm 1993, Thanh Lan chuẩn bị làm bộ phim điện ảnh đầu tay Đan Thanh do cô viết kịch bản và đạo diễn, với Nguyễn Chánh Tín và Lê Cung Bắc đóng vai chính. Nhưng chưa kịp thực hiện thì cô rời Việt Nam sang Hoa Kỳ định cư. Sang đất Mỹ, Thanh Lan vẫn tham gia các hoạt động văn nghệ. Cô đi trình diễn ở các tiểu bang của Hoa Kỳ và hợp tác thu âm cùng rất nhiều hãng đĩa. Cô từng đứng ra thực hiện riêng cho mình các CD, VCD, DVD ca nhạc, trong số đó có nhiều nhạc phẩm do cô soạn lời Việt từ những nhạc phẩm Pháp nổi tiếng.