Nghệ sĩ Hai Nhất sinh năm 1948 tại Ninh Bình, có tên thật là Nguyễn Văn A. Thời trẻ, ông đi bộ đội và có niềm đam mê văn nghệ, từ đó được phân công vào đội văn nghệ của đơn vị.

Năm 1978, Hai Nhất ra quân và vào Nam lập nghiệp. Sau thời gian lang thang đi xin việc làm, ở độ tuổi ngoài 30, ông mới tình cờ gặp được đạo diễn Hồng Sến và bén duyên với nghệ thuật.

Gần đây, nhân dịp kỷ niệm 50 năm Ngày Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước (30/4/1975 – 30/4/2025), bộ phim Biệt động Sài Gòn có nghệ sĩ Hai Nhất tham gia “gây sốt” trở lại. Đây là một trong những tác phẩm kinh điển về cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, về thắng lợi của quân dân ta và những cống hiến, hy sinh của các lực lượng chiến sĩ.

NSƯT Hai Nhất hoá thân thành kẻ phản bội Ba Cẩn trong phim “Biệt động Sài Gòn”

Trong Biệt động Sài Gòn , nghệ sĩ Hai Nhất đóng vai Ba Cẩn, một kẻ hèn nhát, ham hưởng thụ để rồi phản bội lại đồng chí đống đội, bán mình cho kẻ địch và cuối cùng phải nhận cái chết đau đớn… Với gương mặt dữ dằn và ánh mắt luôn láo liên, gian xảo, Hai Nhất đã thực sự làm lên một vai diễn phản diện đúng nghĩa.

Sau thành công của bộ phim, nghệ sĩ Hai Nhất nổi tiếng đến mức đi tới đâu người ta cũng gọi ông là Ba Cẩn. Ông từng hài hước chia sẻ rằng mình đã “chết vai” Ba Cẩn trong suốt một thời gian dài.

Trong suốt sự nghiệp nghệ thuật 40 năm của mình, nghệ sĩ Hai Nhất tham gia hơn 100 vai diễn và gắn liền với nhiều vai phản diện. Ngoài Biệt động Sài Gòn , ông còn được khán giả biết đến qua các phim như Mùa nước nổi, Săn bắt cướp, Không chùn bước, Hương phù sa, Tiếng cú đêm, Kẻ giấu mặt, Con gái ông trùm, Lời tạ từ trong mưa, Những người con biệt động Sài Gòn, Hồ sơ lửa, Bản tình ca dữ dội…

Nghệ sĩ Hai Nhất quen mặt với khán giả qua các vai diễn phản diện

Vì nghệ sĩ Hai Nhất đóng vai phản diện quá đạt, nên nhiều khán giả nhầm tưởng ông là người ghê gớm, dữ dằn. Nhưng thực ra, ở ngoài đời, ngôi sao phim Biệt động Sài Gòn lại dễ gần, hiền lành và không thích chốn ồn ào, phô trương.

Những năm gần đây, nghệ sĩ Hai Nhất không còn hoạt động nghệ thuật mà chuyển sang nuôi yến kinh doanh. Ông sở hữu một công ty yến sào có tiếng, nhờ đó trở thành “đại gia ngầm” của showbiz Việt.

Hiện tại, “Ba Cẩn” của phim Biệt động Sài Gòn sống cùng gia đình trong một căn biệt thự đồ sộ, có mặt tiền năm trên một con phố đông đúc ở khu đô thị Phú Mỹ Hưng, Quận 7. Cơ ngơi nay ông vừa dùng để ở, vừa làm công ty riêng.

NSƯT Hai Nhất chụp ảnh cùng gia đình trước căn biệt thự mặt tiền to đẹp của mình ở Quận 7

Nam nghệ sĩ và con trai – diễn viên Thành Đạt

Trong chương trình Ký ức vui vẻ, NSND Hồng Vân từng tiết lộ về sự giàu có và công việc làm ăn phát đạt của nghệ sĩ Hai Nhất. Cô nói: “Anh Hai Nhất ở ngoài rất giàu, ông chủ bự nhưng vì đóng vai phản diện quá đạt nên chúng tôi “sợ” không dám lại gần”.

Vì kinh tế khá giả, nên ở tuổi U80, nghệ sĩ Hai Nhất tận hưởng cuộc sống bình yên, sung túc bên vợ con và các cháu. Ông có một con trai nối nghiệp diễn xuất là diễn viên Thành Đạt, con dâu là ca sĩ, diễn viên Hải Băng.

Nghệ sĩ Hai Nhất sống an yên, viên mãn ở tuổi U80

Đầu năm 2025, sau nhiều năm vắng bóng khỏi làng giải trí, nghệ sĩ Hai Nhất bất ngờ tái xuất bằng việc tham gia chương trình casting tuyển diễn viên cho đài HTV.Sự trở lại của nam NSƯT thu hút nhiều chú ý.

Ông chia sẻ: “Khi được mời, tôi nhận lời không chỉ vì niềm đam mê với nghệ thuật, mà còn bởi lòng yêu thương và mong muốn hỗ trợ thế hệ diễn viên trẻ. Tôi tin rằng, mỗi tài năng trẻ đều mang trong mình một ánh sáng riêng, và sứ mệnh của chúng tôi là giúp họ tỏa sáng hơn nữa”.