Nếu “Biệt động Sài Gòn” được ví như “cơn sốt” của điện ảnh, là bộ phim kinh điển về đề tài chiến tranh thì vai diễn ni cô Huyền Trang được xem là “nốt thăng” đẹp đẽ nhất trong cuộc đời nghệ thuật của nữ nghệ sĩ Thanh Loan.

Vai diễn định mệnh

Sinh năm 1951 trong gia đình có 8 anh em, không ai làm nghệ thuật, tuổi thơ của Thanh Loan gắn bó với con phố Hàng Da (Hà Nội). Năm 15 tuổi, thiếu nữ Hà Thành đã nổi tiếng trong khu phố khi vừa xinh đẹp, ngoan hiền lại hát hay. Tháng 2/1967, Thanh Loan nhập ngũ trường Nghệ thuật Quân đội, theo học lớp diễn viên rồi về công tác tại Đoàn kịch nói Tổng cục Chính trị.

Đến khi lập gia đình, bận bịu con nhỏ, chị rẽ ngang sang làm phát thanh viên truyền hình quân đội công an. Rồi chị làm đạo diễn phim tài liệu, giữ vai trò phó Giám đốc Điện ảnh Công an, bận rộn hơn với công việc biên tập, đạo diễn, viết kịch bản, giảng dạy về diễn xuất…

Vai diễn ni cô Huyền Trang của nữ nghệ sĩ Thanh Loan để lại ấn tượng đặc biệt trong lòng khán giả.

Nhắc đến Thanh Loan, khán giả thường nhớ đến hình ảnh nữ chiến sĩ biệt động khoác áo tu hành Huyền Trang, ni cô có đôi mắt nhung sâu thẳm, vừa dịu dàng, đằm thắm nhưng cũng đầy gan góc, mãnh liệt. Nhưng thật ra, trước khi đến với “Biệt động Sài Gòn”, Thanh Loan đã ghi dấu ấn qua nhiều bộ phim nổi tiếng cùng thời như: “Bài ca ra trận” (đạo diễn Trần Đắc, 1973), “Người chưa biết nói” (đạo diễn Bạch Diệp, 1979), “Tuổi thơ” (đạo diễn Nguyễn Xuân Chân, 1979), “Bản đề án bị bỏ quên” (đạo diễn Nông Ích Đạt, 1980), “Phương án ba bông hồng” (đạo diễn Văn Hòa, 1981), “Trời xanh qua kẽ lá” (đạo diễn Khôi Nguyên, 1985), “Bí mật thành phố cấm” (đạo diễn Quốc Long, 1990)…

Ở những phim ấy, Thanh Loan được các đạo diễn “đo ni đóng giày” với kiểu nhân vật cô giáo, xã viên hợp tác xã, giao liên, kỹ sư… thuần hậu, chất phác. Và rồi vai diễn chiến sĩ biệt động đến với chị như định mệnh, hay như chị từng thú nhận “là nốt thăng đẹp đẽ nhất trong cuộc đời làm nghệ thuật” của mình. Nói là định mệnh, bởi khi đạo diễn Long Vân ngỏ lời mời Thanh Loan là lúc bộ phim “Biệt động Sài Gòn” đã quay được 1 năm, nhưng vẫn chưa tìm được diễn viên đóng vai ni cô Huyền Trang. Hồi đó, Thanh Loan đang làm phát thanh viên cho truyền hình quân đội công an. Thấy kịch bản hay, cô gái trẻ gật đầu nhận lời. Cũng không ngờ rằng việc quay phim kéo dài suốt 4 năm.

Nhan sắc đằm thắm của giai nhân Hà thành một thời.

Được thực hiện trong 4 năm vì đoàn làm phim chia thành nhiều giai đoạn để quay chứ không liên tục nên đòi hỏi diễn viên phải nuôi dưỡng cảm xúc và thực sự thấm kịch bản.